¿»QUIÉN» ES EL COMETA LEMMON C/2025 A6?
Durante los próximos días, la astronomía nos regala una de esas joyas que apenas se repiten en una vida: el cometa C/2025 A6 (Lemmon).
Fue descubierto el pasado enero por el astrónomo Carson Fuls desde el Observatorio Mount Lemmon, en Arizona, y su órbita es tan excéntrica que tardará unos 1.350 años en volver a acercarse al Sol. Es decir, este es un encuentro irrepetible para nuestra generación.
Los cometas son como viajeros helados del sistema solar. Orbitan la mayor parte del tiempo en las afueras, a miles de millones de kilómetros, donde reinan el frío y la oscuridad. Pero cuando se acercan al Sol, su superficie se calienta y sus hielos se subliman, liberando gases y partículas que forman una enorme cabellera luminosa, o coma, y una cola que siempre apunta en dirección opuesta al Sol, empujada por el viento solar.
En el caso del Lemmon, esa cola muestra un tono azulado, y a veces se separa o se retuerce, como si respondiera a los caprichos del campo magnético solar. Además posee una de las colas más largas de los cometas que hemos observado en los últimos años.
Lo curioso del cometa Lemmon es que está ofreciendo su mejor espectáculo en el hemisferio norte, algo poco habitual en estos viajeros del espacio. Su órbita está tan inclinada (unos 143,7 grados respecto al plano de los planetas) que el cometa se mueve a contracorriente, en sentido retrógrado, es decir, viajando “al revés” que los planetas. Esa peculiar trayectoria lo lleva a pasar por el norte del Sol, lo que nos favorece especialmente a los observadores del hemisferio norte.
Desde el 10 de octubre, el cometa Lemmon incluso llegó a ser circumpolar en las latitudes más altas (por encima de los 48° N), lo que significa que nunca llegaba a ocultarse bajo el horizonte durante la noche. Ahora esa zona se va desplazando hacia latitudes aún más septentrionales (más hacia el norte), pero en buena parte de España y Europa el mejor momento para observarlo será entre finales de octubre y comienzos de noviembre.
¿CÓMO Y CUANDO OBSERVAR EL COMETA LEMMON C/2025 A6?
Para verlo no hace falta ser astrónomo, pero sí alejarse de las luces de la ciudad. Aunque puede llegar a distinguirse un punto azul difuso a simple vista, necesitaremos prismáticos, telescopios o cámaras fotográficas (puedes probar con la del movil en modo noche) para poder captarlo. El momento ideal será unos 45 minutos después del anochecer, mirando hacia el oeste, entre el 13 de octubre y el 12 de noviembre.
Un buen punto de referencia es la estrella Arturo, en la constelación de Boyero (Bootes). Si trazas una línea curva desde la “cola” de la Osa Mayor (la estrella Alkaid) hacia Arturo, estarás siguiendo el mismo camino que recorre el cometa en el cielo.
Fechas clave:
- 19–21 de octubre: máxima aproximación a la Tierra (unos 101 millones de km).
- Finales de octubre: visible entre las constelaciones de Hércules y Serpens.
- Primera mitad de noviembre: deslizándose hacia Escorpio y la brillante Antares.
Cada noche el cometa Lemmon cambiará de posición ligeramente, como un viajero que se despide poco a poco, perdiéndose de nuevo en el espacio profundo. No lo volveremos a ver hasta el próximo milenio!!
Comentarios