Una perturbación estratosférica excepcionalmente temprana amenaza con debilitar y dividir el vórtice polar durante los primeros días de noviembre. Los modelos detectan un calentamiento muy intenso sobre el Ártico, aunque sus posibles consecuencias sobre el tiempo en España todavía son inciertas.
Algo importante está comenzando a cocinarse a unos 30 kilómetros sobre nuestras cabezas. Las últimas previsiones de ECMWF y GFS muestran un intenso calentamiento de la estratosfera polar y una profunda deformación del vórtice polar, que incluso podría terminar escindiéndose en dos grandes lóbulos.
Estamos ante una configuración muy poco habitual para estas fechas. Sin embargo, conviene dejar algo claro desde el principio: que el vórtice polar se debilite no significa que vaya a llegar inmediatamente una ola de frío a España o grandes borrascas atlánticas.
Un calentamiento muy temprano sacude la estratosfera
Durante el otoño y el invierno se forma sobre el Ártico una gran circulación de vientos del oeste conocida como vórtice polar estratosférico. Podemos imaginarlo como una enorme peonza de aire frío girando alrededor del Polo Norte, a varias decenas de kilómetros de altitud.
Cuando esta circulación es fuerte y compacta, el aire más frío suele permanecer relativamente confinado en latitudes altas. Pero determinadas ondas atmosféricas pueden propagarse desde la troposfera hacia arriba, frenar esos vientos y comprimir el aire sobre el Ártico. Al comprimirse, el aire se calienta rápidamente: es lo que denominamos un calentamiento estratosférico.
Los mapas previstos para los primeros días de noviembre muestran una extraordinaria anomalía positiva de geopotencial sobre el casquete polar tanto a 10 hPa, cerca de los 30 kilómetros de altitud, como a 50 hPa, alrededor de los 20 kilómetros. Esta especie de “anticiclón estratosférico” empujaría y deformaría profundamente el vórtice.
El calentamiento sería especialmente llamativo por producirse tan pronto. La estratosfera todavía se encuentra en pleno proceso de enfriamiento estacional y el vórtice polar apenas está terminando de organizarse.
Los vientos zonales se hunden, pero todavía no se invierten
Una de las mejores formas de medir la fuerza del vórtice consiste en observar el viento zonal medio a 60°N y 10 hPa. Cuanto más intensos son estos vientos del oeste, más compacto suele encontrarse el vórtice.
Las previsiones de ECMWF y GEFS muestran una caída muy marcada durante los primeros días de noviembre. La media de ambos modelos reduce los vientos hasta aproximadamente 14–16 m/s, muy por debajo de los valores climatológicos para esas fechas.
Algunos miembros individuales llegan a rozar los 0 m/s e incluso plantean una inversión temporal del viento. Sin embargo, la media de los escenarios continúa siendo positiva y el mapa de ECMWF previsto para el 4 de noviembre todavía muestra alrededor de 11,5 m/s.
Este matiz es importante. Para hablar técnicamente de un calentamiento súbito estratosférico mayor, los vientos zonales a 60°N y 10 hPa deben cambiar de dirección y pasar de oeste a este. Por ahora, los modelos respaldan con bastante claridad un calentamiento intenso y un fuerte debilitamiento, pero no confirman todavía esa inversión.
Las salidas principales actuales de GFS sí muestran una posible escisión del vórtice en dos lóbulos. Uno quedaría desplazado hacia Norteamérica y el otro hacia Eurasia. No obstante, la estructura exacta de esa división se encuentra todavía en un plazo de predicción suficientemente lejano como para tomarla «con pinzas».
¿Podría terminar afectando al tiempo en España?
Aunque el vórtice se divida, sus consecuencias no se trasladan automáticamente hasta la superficie. La perturbación debe propagarse desde la estratosfera hacia la troposfera, que es la capa donde se desarrolla nuestro «tiempo meteorológico».
Cuando esta conexión se completa, normalmente durante las semanas siguientes, puede favorecer un chorro polar más débil y ondulado, bloqueos anticiclónicos en latitudes altas y una mayor facilidad para que el aire frío descienda hacia zonas templadas. De hecho, en base al modelo ACCESS-S2 para el mes de Noviembre´26, Europa y España registrarían temperaturas medias por encima de lo normal, lo cual no descarta descargas puntuales de aire frío, pero si nos hace intuir que no serán precisamente abundantes.
Pero no existe una trayectoria predeterminada para ese frío o una ley que determine con precisión que patrón se impondrá y dónde: los lóbulos del vórtice podrían favorecer descargas hacia Norteamérica, Asia o Europa oriental sin que España recibiera una entrada fría importante. Incluso podría producirse una configuración en la que el norte de Europa quedase más frío mientras la Península permaneciera bajo una circulación húmeda y relativamente suave. De hecho es a lo que también apunta la predicción del modelo ACCESS-S2 para noviembre en Europa y España, hacia una situación más húmeda de lo normal.
Para España, esta perturbación incrementaría principalmente la posibilidad de un comienzo de noviembre más dinámico y con mayor capacidad para desarrollar bloqueos y grandes ondulaciones del chorro. Solo más adelante podremos saber si eso se traduce en una entrada fría, una circulación atlántica baja con un episodio lluvioso. En principio, en base al ACCESS-S2 tendríamos una circulación de borrascas frecuentes al noroeste de la Península Ibérica.
En definitiva, estamos ante una perturbación estratosférica excepcionalmente temprana y potencialmente importante. El calentamiento y el debilitamiento del vórtice parecen bastante probables; su escisión en dos lóbulos es posible, pero necesita confirmación; y sus consecuencias sobre España siguen completamente abiertas aunque apuntando a un noviembre más borrascoso y lluvioso, pero más cálido.
La estratosfera ha movido ficha. Ahora habrá que comprobar si la troposfera «recoge el guante».
No te pierdas ninguna predicción
Únete a nuestro canal de WhatsApp y recibe alertas meteorológicas y predicciones directamente en tu móvil.
