La noche del 5 al 6 de mayo tenemos una nueva cita con el cielo. Llegan las Eta Acuáridas, una lluvia de meteoros especialmente interesante porque su origen está en uno de los objetos más famosos del Sistema Solar: el cometa Halley. En 2026 estarán activas entre el 19 de abril y el 28 de mayo, con máximo previsto en torno al 6 de mayo.
¿Qué son las Eta Acuáridas y por qué se producen?
Las Eta Acuáridas son pequeños fragmentos de polvo y roca que dejó atrás el cometa Halley en sus pasos por el interior del Sistema Solar.
Cada año, la Tierra cruza esa nube de partículas y algunas entran en la atmósfera a gran velocidad, se calientan por fricción y producen los trazos luminosos que llamamos “estrellas fugaces”.
Su radiante está en la constelación de Acuario, cerca de la estrella Eta Aquarii, de ahí su nombre. Son meteoros rápidos: el Observatorio Astronómico Nacional indica una velocidad de unos 66 km/s y una tasa cenital teórica de alrededor de 50 meteoros/hora, aunque esa cifra corresponde a cielos ideales y con el radiante alto.
¿Cómo se podrán ver desde La Rioja? Mini guía de observación
Desde La Rioja se podrán observar, pero con matices importantes. El mejor momento será la segunda mitad de la noche, especialmente antes del amanecer, cuando el radiante ya esté sobre el horizonte. El IGN señala que el radiante saldrá en torno a las 4 de la madrugada, por lo que no merece la pena buscarlas a primera hora de la noche.
Este año, además, la observación no será perfecta: la Luna estará gibosa menguante, con una iluminación cercana al 82%, así que su luz ocultará muchos meteoros débiles. Aun así, los más brillantes podrán verse si elegimos bien el lugar y tenemos paciencia.
Lo ideal será buscar un entorno oscuro, lejos de la contaminación lumínica de Logroño y del corredor del Ebro. Mejor zonas abiertas hacia el Este-Sureste, aunque los meteoros pueden aparecer en cualquier punto del cielo. No hace falta telescopio ni prismáticos: de hecho, para una lluvia de estrellas lo mejor es observar a simple vista, tumbado o recostado, con el mayor campo de visión posible.
Ahora sólo debemos tener suerte con el tiempo….que en principio estará despejado en el mejor momento posible (en la madrugada del 5 al 6 de mayo)!!
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